左の写真は、その手前の祈年門。   輿（こし）の所には衣装や冠などが置いてある。 　皇帝や皇后気分で記念写真が撮れるのだと思う。 （お値段は、聞いてません） 　さて、右下の写真は、祈年殿に目もくれず、熱心に鼎をのぞきこむランニングシャツ姿のおじさん。 　ツアー客おそろいのオレンジ色のキャップが素敵だぜ。

  私もこの鼎とゆうか香炉は印象的だった。「大清光緒年製」と彫り込んである。

「ああ〜。珍妃の生きていた時代か〜」なんて思うのだ。 　さて、祈年殿の全体像を。 　左下は文革期の祈年殿だが、特にスローガンなどはない。基壇の所に植木鉢を配するなど、なかなかソフトムード。 　右下は現在だが、額がきれいになっている。それと、三層の建物は、下から地、人、天を象徴しているそうだが、最下層の格子窓等をきれいな茶色に塗りなおしている。

　祈年殿の中には通常入れない。週末の夜はライトアップしたり、内部にも入れる特別ツアーがあるそうだ。

　無理に内部を撮ったのが右下の写真。

『週刊地球旅行Ｎｏ１０』（９８年５月。講談社）の解説によると、赤地に金の模様の柱は龍井柱と呼ばれ、４本（写真では２本しか写ってないが）の柱が四季を象徴しているとか。 　さて、ここから長い廊下（七十二長廊）を通って、東側の出口に向かう。 　故宮は、皇帝を象徴する黄色がメインだが、ここは天が主役なので瓦も故宮のように黄色ではなく青い瑠璃瓦。 　青と緑の組み合わせが鮮烈である。南洋の蛇のようだ。 　廊下の欄干の所ではおじさんが寝ている。子どもも寝ていた。おばあさんも寝てる。いっぱい寝ている。

　鳥かごを地面に置き、自慢しあっているおじさんもいた。いかにも、中国という感じだ。

ある一角では、何組もが欄干に向かい合ってまたがり、カード遊びをしている。将棋のようなものも。 　「上半身はだかのおじさんが多い」 　「どこでもトランプしてる」というのが、子どもらの「中国の印象」である。 　東門から出て、次の目的地へと向かう。